In de evolutie ontstonden circa 60 tot 70 miljoen jaar geleden de eerste primaten, ook aapachtigen genaamd. De mens is hieraan verwant. De soort die zich het beste aanpaste had de meeste kans om te overleven. De vroegste sporen van mensachtigen  zijn ongeveer 3,6 miljoen jaar oud. Het zijn voetafdrukken die in 1976 in Tanzania zijn gevonden. De eerste mensachtige  waren ongeveer 120 cm lang en werden ongeveer 27 jaar oud. Ze hadden een herseninhoud van plusminus 450 kubieke centimeter (de moderne mens: 1500 kubieke centimeter). In het begin van de evolutie waren de eerste mensachtigen onderdeel van de natuur. Bij alle zoogdieren en bij een groot aantal andere diersoorten is de moeder-kind-relatie het hart van de samenleving.  Moeders weten wie hun kind is.  Jonge dieren kennen hun moeder en weten dat ze haar kind zijn.